인덕션 vs 하이라이트, 선택 기준, 뭘 사야 할까

전기레인지 교체 시기가 되면 대부분 두 가지 앞에서 멈춘다. 인덕션이냐, 하이라이트냐. 둘 다 겉으로는 평평한 유리 상판에 2구 혹은 3구 구성이라 비슷해 보이지만, 쓰다 보면 차이가 꽤 크다.

작동 원리가 다르다

인덕션은 자기장을 이용해 조리기구 자체를 발열시키는 방식이다. 상판이 직접 뜨거워지지 않고, 냄비나 프라이팬이 열원이 된다. 이 때문에 조리기구가 반드시 금속 재질이어야 한다. 전통 뚝배기처럼 자성이 없는 재질은 인덕션 위에 올려놔도 가열되지 않는다.

하이라이트는 다르다. 상판 아래 코일이 고열을 내고, 그 열이 유리를 통해 냄비 바닥으로 전달된다. 그릇 재질을 가리지 않으므로 뚝배기, 유리냄비, 토기 등 기존 주방도구를 그대로 쓸 수 있다. 인덕션으로 넘어가려면 냄비와 프라이팬 세트를 새로 구매해야 하는데, 이 비용이 의외로 적지 않다.

노후 시 고장 유형이 다르다

두 방식은 오래 쓰면 망가지는 부위도 다르다.

하이라이트는 고열이 상판에 직접 노출되는 방식이라 장기간 사용 시 유리 상판의 백화 현상이 인덕션보다 빨리 나타난다. 그릇 바닥의 그을림이나 열변형도 인덕션보다 심하게 나오는 편이다. 가스레인지보다는 낫지만, 같은 기간 사용했을 때 기기 노후화 속도는 하이라이트 쪽이 빠르다.

전력 소모와 조리 속도

인덕션은 자기장으로 냄비 자체를 가열하기 때문에 열 손실이 적다. 같은 출력 기준으로 하이라이트보다 조리 속도가 빠르고, 에너지 효율도 높다. 하이라이트는 상판을 먼저 달군 뒤 그 열이 냄비로 전달되는 구조라 초기 예열에 시간이 걸리고, 그만큼 전력 소모도 많다. 정확한 수치는 제품마다 다르지만, 원리상 인덕션이 효율 면에서 유리하다는 건 일관된 사실이다.

교체할 때 선택 기준

집에 있는 냄비와 프라이팬이 전부 인덕션 호환 제품이라면, 혹은 어차피 주방용품을 새로 들일 계획이라면 인덕션을 선택하는 쪽이 낫다. 조리 속도, 전력 효율, 기기 내구성 모두 인덕션이 앞선다.

반면 뚝배기 요리를 자주 하거나, 기존 주방도구를 그대로 쓰고 싶다면 하이라이트가 현실적인 선택이다. 시중에는 인덕션 2구와 하이라이트 1구를 함께 구성한 하이브리드 제품도 판매되고 있어, 두 방식을 병행하고 싶을 때 고려할 만하다.

조리기구를 전부 인덕션용으로 교체할 수 있는 상황이라면, 노후 기기를 바꾸는 시점에 인덕션으로 넘어가는 것이 장기적으로 유지 비용이 적게 든다. 단, 전기레인지 교체 시 전기 용량 확인이 필요하며, 배선 관련 작업이 수반될 경우 반드시 전문가 상담을 거쳐야 한다.

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